润滑油标号采用的是SAE International国际自动机工程师学会（前身为美国机动车工程师学会，Society of Automotive Engineers）制定的SAE J300发动机油粘度分类标准 [2] [4]，该标准的最新版本为SAE J300-2024 [12]。

SAE粘度等级以“XW-XX”格式标注，如“5W-30” [3]。其中“W”代表冬季（Winter） [9] [13]，W前的数字越小，说明机油的低温流动性越好，可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好；W后面的数字是机油耐高温性的指标，数值越大说明机油在高温下的保护性能越好 [1] [9]。

按SAE法分类，机油可分为冬季用油、夏季用油和冬夏通用油。冬季用油牌号有0W、5W、10W、15W、20W、25W，共6种；夏季用油牌号有20、30、40、50，共4种；冬夏通用油牌号有5W-20、5W-30、5W-40、5W-50、10W-20、10W-30、10W-40、10W-50、15W-20、15W-30、15W-40、15W-50、20W-20、20W-30、20W-40、20W-50，共16种。机油的粘度等级又有单级油和多级油之分，如SAE30、SAE40为单级油，SAE 5W-30、SAE 15W-40为多级油 [9] [13]。

机油标签上除SAE粘度等级外，常伴有API质量等级和ILSAC节能规格等。API质量等级中，“S”开头系列代表汽油发动机用油，“C”开头系列代表柴油发动机用油，字母越靠后等级越高 [1] [14]；ILSAC节能规格如GF-5。SAE标准仅定义机油的粘度特性，与API等质量等级无关 [3] [14]。